在未来的几年里，包括中国、印度、日本等国都将尝试向月球发射无人飞船。此外，谷歌也开展了Lunar X Prize登月大赛。目前已有26支队伍参加这一竞赛。在2015年之前，首先将机器人送上月球表面，使机器人移动1/3英里（约合0.54千米），并发回高清图像的私营公司将获得2000万美元奖金。
谷歌与X Prize基金会于2007年开创了此项赛事。参赛团队将主要凭借私人赞助，将一辆月球车发射到月球上，并至少行进500米，向地球发回高清视频及其他数据。首支完成这一目标的团队将获得2000万美元的奖金，第二名则将获得500万美元的奖金。此外，如果月球车能行驶的更远，抵达先前的月球探测活动区域，或完成其他额外任务，参赛团队还可获得总额达400万美元的各类奖金。
也正是因为这些登月活动，让美国国家航空航天局感到非常紧张。美国国家航空航天局近期发布了一份指南，呼吁参与登月活动的各方保护阿波罗飞船和“巡逻兵”（Ranger）探测器在月球表面留下的遗迹。这一报告早在2011年就在私营宇航公司之间流传，此前已被公布在美国国家航空航天局网站上，而Lunar X Prize基金会于5月24日正式接受了这一建议。
参与这一竞赛的Astrobotic Technology公司总裁约翰·桑顿（John Thornton）表示：“美国国家航空航天局已经认识到，这些遗迹对人类非常重要，必须对它们加以保护，确保不受到人为的破坏。”虽然美国国家航空航天局并没有权力强制要求各方保护登月遗迹，不过美国国家航空航天局发言人约书亚·巴克（Joshua Buck）在电子邮件中表示，已面向国际社会发布这一提议，并欢迎其他国家参与及修改提议。
美国国家航空航天局希望未来所有登月都远离阿波罗飞船登月点1.2英里（约合1.93千米），并距离“巡逻兵”探测器的活动地点1600英尺（约合488米）。这一距离将确保此前的科研设备安全，防止发生爆炸或其他事故。此外，这一距离还能让月尘（高度研磨物质）避免打磨美国国家航空航天局遗留在月球上的设备。
美国国家航空航天局表示，阿波罗11号和阿波罗17号登陆点（人类第一次和最后一次登陆月球）应特别受到关照和尊重。美国国家航空航天局要求登陆月球的机器人不得访问上述两个登陆点。其中，阿波罗11号的禁止访问半径为250英尺，阿波罗17号的禁止访问半径为740英尺。美国国家航空航天局指出，“小小的失误就将给人类财富带来难以弥补的损失。”
业内人士指出，虽然这仅仅是美国国家航空航天局自己提供的指南，但是在此之前，美国国家航空航天局已经与私有的太空飞行组织进行过密切的接触。
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