雅虎2008年年末表示将把用户搜索记录保存期限缩短至90天，但谷歌和微软并未跟进。通知用户后，雅虎将从今年夏季起将用户搜索记录保存期限延长至18个月，与谷歌和微软看齐。雅虎表示，该公司还将考虑延长其他类型用户信息的保存期限。
雅虎上周五公布这一消息，正值互联网公司收集个人信息——其中包括互联网搜索记录、上网冲浪习惯、网页浏览和广告点击的信息，引起越来越大的不安之际。这些信息被用来向用户发布感兴趣的内容和精准广告。
但是，隐私保护机构担忧，随着互联网公司收集的个人信息越来越多，它们的数据库可能成为政府部门、身份窃贼、网络欺诈和网络营销活动的目标。美国政府部门已经注意到这一问题。美国商务部呼吁制定保护互联网用户权益的“隐私法案”，美国联邦贸易委员会计划推“反跟踪”工具，使消费者可以禁止或限制广告客户通过研究他们的上网习惯来发布精准广告。数名国会议员提出了限制企业收集用户个人信息的法案。
2008年年末，雅虎成为第一家承诺90天后对大多数用户信息进行“匿名处理”的互联网搜索引擎。雅虎对个人信息“匿名处理”的方式包括删除用户IP地址信息中的一部分，修改cookie，删除其他可能泄露用户身份的信息。根据新政策，雅虎将对用户个人信息保存18个月，然后进行“匿名处理”。
隐私保护机构民主和技术中心隐私分析师埃里卡·纽兰德(Erica Newland)说，“雅虎走了回头路。”
雅虎首席信任官安妮·托思(Anne Toth)表示，当前，该公司面临全新的竞争环境，社交网络、移动应用等在线服务都在争夺消费者的眼球。为了保持竞争力，雅虎需要提供更个性化的服务，其中包括网上购物推荐、定制的新闻网页和预测搜索关键字的搜索工具，为此，雅虎需要分析大量的用户信息。
纽兰德表示，雅虎走回头路表明，规范互联网公司收集用户信息的行为必须依靠政府监管，不能仅依靠行业自律，互联网公司出于商业目的收集、分析用户信息的压力已经导致用户隐私权受到侵犯。
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